Selv om et tiltak kan påvirke sikkerheten eller ferdselen eller forsvars- og beredskapsinteressene i farvannet, er det ikke dermed avgjort at tiltaket ikke kan etableres.

Om det kan gis tillatelse eller ikke beror i praksis på en helhetsvurdering der tiltaket vurderes oppimot de hensynene loven skal ivareta, jf. havne- og farvannsloven § 1.

«Loven skal fremme sjøtransport som transportform og legge til rette for effektiv, sikker og miljøvennlig drift av havn og bruk av farvann, samtidig som det skal tas hensyn til et konkurransedyktig næringsliv. Loven skal ivareta nasjonale forsvars- og beredskapsinteresser.»

Hensynene som er nevnt i § 1 fungerer i praksis som en ytre ramme for helhetsvurderingen.

Det kan ikke gis tillatelse i strid med vedtatte arealplaner etter plan- og bygningsloven.

Særlig om miljøhensyn

Begrepet «miljøvennlig» skal tolkes vidt, og omfatter bl.a. ivaretakelse av naturmangfold, vern mot forurensing i sjø, støy, klimagassutslipp, bærekraft og luftkvalitet. Også uheldige miljøvirkninger på land kan vektlegges, f.eks. luftforurensning og støy.

Miljøhensyn kan få avgjørende betydning i en sak. Det kan f.eks. gis avslag av hensyn til miljøet, selv om tiltaket ikke har så store konsekvenser for sikkerhet og ferdsel.

Særlig om forsvar og beredskap

Havner og farleder er viktig infrastruktur for å få frem allierte forsterkninger ved beredskap eller i krig. Videre er maritim infrastruktur og sjøsikkerhetstjenester viktig for håndhevelse av suvereniteten. Med formuleringen «ivareta nasjonale forsvars- og beredskapsinteresser» menes det at loven skal bidra til forsvaret av Norge i vid forstand, inkludert bistand til allierte.

Ikke automatisk tillatelse til tiltak i tråd med arealplan

Det gjøres ulike vurderinger etter hhv. plan- og bygningsloven og havne- og farvannsloven. Derfor kan det gis avslag på en søknad om tillatelse etter havne- og farvannsloven selv om tiltaket fullt ut er i tråd med arealplan etter plan- og bygningsloven. Avgjørende for om tillatelse kan gis etter havne- og farvannsloven er om vilkårene etter denne loven er oppfylt.